Während seiner zehntägigen Reise vom 22. bis 31. Oktober besuchte Gary E. Stevenson vom Kollegium der Zwölf Apostel der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage Frankreich, Aserbaidschan, Usbekistan und Österreich.
Er sprach auf einer Konferenz in Paris, nahm am 7. Weltforum für interkulturellen Dialog in Baku teil, traf sich mit Vertretern aus Gesellschaft und Religion in Aserbaidschan und Usbekistan und unterwies Missionsleiter und Gebietssiebziger in Wien.
Paris: Von Zion nach Zion
Am Sonntag, dem 25. Oktober, versammelten sich über 700 Freunde und Mitglieder in einem Hotel im Osten von Paris zu einer besonderen Konferenz für die Gemeinden vor Ort.
Viele hatten Elder Stevenson bei der Übertragung der Generalkonferenz sprechen sehen und freuten sich nun darauf, ihn persönlich zu hören.
Nach 50 Jahren als Mitglied der Kirche sagt Brigitte Michoulier: „Ich mag Elder Stevensons Konferenzansprachen, aber ich kenne ihn eigentlich nicht. Ich freue mich schon sehr darauf, von ihm zu lernen.“
Drei Jahre nachdem sie sich der Kirche angeschlossen hatte, empfand Mélissandre Sabathier Robic den Besuch von Elder Stevenson als Ausdruck der Liebe des Herrn, die durch seine Diener deutlich wurde. „Wir fühlen uns gesehen und haben das Gefühl, dass sie sich um uns sorgen“, erklärte sie.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles of The Church of Jesus Christ of Latter-day
Saints stands with President Jonathan Judas, president of the Paris East Stake, during a conference for members
and friends in Paris, France, on Oct. 25, 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles of The Church of Jesus Christ of Latter-day
Saints holds up his notebook while speaking during a conference for members and friends in Paris, France, on
Oct. 25, 2026. His notes include strengths local Church leaders identified among the members.
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More than 700 members and friends gather as Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles
of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints speaks during a special conference in Paris, France, on Oct.
25, 2026.
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Members and friends listen to Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles of The Church of
Jesus Christ of Latter-day Saints during a special conference in Paris, France, on Oct. 25, 2026.
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Dominique Calmels, a member of the Paris Temple presidency, takes notes during a special conference
with Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles of The Church of Jesus Christ of Latter-
day Saints in Paris, France, on Oct. 25, 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles and his wife, Lesa, look at a
drawing presented by a young girl after a special conference in Paris, France, on Oct. 25, 2026.
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Dominique Calmels, ein Mitglied der Präsidentschaft des Paris-Tempels, bezeichnete die aktuellen Zeiten als „sehr kompliziert“ und äußerte die Hoffnung, dass Elder Stevenson darüber sprechen würde, wie die Menschen mehr Liebe, Geduld und Respekt zeigen können.
In seiner Ansprache erzählte Elder Stevenson, wie er und Elder Jack N. Gerard, Präsident des Gebiets Europa Mitte, die örtlichen Führer der Kirche gefragt hatten, worin ihrer Meinung nach die größten Stärken ihrer Mitglieder lägen. Ihre Antworten füllten fast eine ganze Seite in Elder Stevensons Notizbuch. Zu den Stärken, die sie nannten, gehörten die Liebe unter den Mitgliedern, die Jugendlichen, die vor der Schule online zum Schriftstudium zusammenkommen, sowie Menschen aus vielen Kulturen und Sprachen, die im Glauben vereint sind.
Elder Stevenson sagte, er habe dieselbe Einigkeit beobachtet, als er von „Zion in Salt Lake City nach Zion in Paris“ gereist sei. Dann beschrieb er Zion anhand der Art und Weise, wie dessen Mitglieder füreinander sorgen: Sie trauern mit den Trauernden, trösten einander und sind im Glauben an Jesus Christus und an sein Sühnopfer miteinander verbunden.
Diese Art von Fürsorge sprach die Liebe und den Respekt an, die sich Dominique Calmels erhofft hatte. „Das werde ich nie vergessen“, sagte er.
In seiner gesamten Ansprache kam Elder Stevenson immer wieder auf den ersten Glaubensartikel zurück: „Wir glauben an Gott, den ewigen Vater, und an seinen Sohn, Jesus Christus, und an den Heiligen Geist.“ Er gab Zeugnis für Jesus Christus als Erretter und Erlöser: „Er lebt. Das wissen wir.“
Baku: Frieden schaffen – mit einem Gespräch nach dem anderen
Nach seinen Versammlungen in Frankreich verließen Elder Stevenson und eine Delegation der Kirche, bestehend aus Elder Benjamin M. Z. Tai von der Präsidentschaft der Siebziger und seiner Frau, Naomi Tai, Elder Gerard und seiner Frau, Claudette Gerard, Europa und reisten ostwärts nach Baku in Aserbaidschan.
Ihr Besuch umfasste das 7. Weltforum zum interkulturellen Dialog, Gespräche mit führenden Persönlichkeiten aus Gesellschaft und Religion sowie eine Andacht mit Mitgliedern der Kirche und Freunden vor Ort.
Am 27. Oktober nahm Elder Stevenson an der Eröffnungsveranstaltung des Forums teil, bei der der aserbaidschanische Präsident Ilham Aliyev vor den Versammelten sprach. Elder Stevenson wurde außerdem zusammen mit anderen hochrangigen Gästen zum gemeinsamen Gruppenfoto der Teilnehmer des Forums eingeladen.
Aliyev bezeichnete sein Land als „kulturelle Brücke zwischen Asien und Europa“ und erklärte, die Wahrung grundlegender Prinzipien des internationalen Verhaltens könne zu weniger Konflikten und mehr Zusammenarbeit zwischen den Nationen führen.
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Leaders and delegates pose for a family photo during the 7th World Forum on Intercultural Dialogue in Baku,
Azerbaijan, in October 2026.
© 2026 by Press Service of the President of the Republic of Azerbaijan. All rights reserved.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles meets with Ramin Mammadov, chairman of the
State Committee on Affairs with Religious Associations of the Republic of Azerbaijan. Elder Benjamin M. Z.
Tai and Elder Jack N. Gerard also attend the meeting in Baku on Oct. 28, 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles poses with fellow panelists at a plenary session
of the 7th World Forum on Intercultural Dialogue in Baku, Azerbaijan, in October 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles and his wife, Lesa, attend a
devotional with members of the Church’s Baku congregation in Baku, Azerbaijan, on Oct. 28, 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles of The Church of Jesus Christ of Latter-day
Saints speaks with a delegate at a reception hosted by His Virtue, Sheikh-ul-Islam Allahshukur Pashazade, in
Baku, Azerbaijan, in October 2026. Elder Benjamin M. Z. Tai of the Presidency of the Seventy and Elder Jack
N. Gerard, president of the Church’s Europe Central Area, are also present.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints visits with other guests at a reception hosted by His Virtue, Sheikh-ul-Islam Allahshukur Pashazade, in Baku, Azerbaijan, in October 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles; Elder Benjamin M. Z. Tai of the Presidency of the Seventy; and Elder Jack N. Gerard, president of the Church’s Europe Central Area, arrive at the 7th World Forum on Intercultural Dialogue in Baku, Azerbaijan, on Oct. 28, 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles participates with other delegates during the plenary session of the 7th World Forum on Intercultural Dialogue in Baku, Azerbaijan, in October 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles and other Church leaders pose with Ramin Mammadov, chairman of the State Committee on Affairs with Religious Associations of the Republic of Azerbaijan, during the 7th World Forum on Intercultural Dialogue in Baku on Oct. 28, 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles speaks with Elder Jack N. Gerard, president of the Church’s Europe Central Area, during the 7th World Forum on Intercultural Dialogue in Baku, Azerbaijan, in October 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles listens to a fellow speaker during a plenary session of the 7th World Forum on Intercultural Dialogue in Baku, Azerbaijan, in October 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles greets children after a devotional with members of the Church’s Baku congregation in Baku, Azerbaijan, on Oct. 28, 2026.
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Später am Abend empfing Scheich al-Islam Allahshukur Pashazade, Vorsitzender des Rates der Kaukasus-Muslime, die Stevensons, die Tais und die Gerards zu einem Abendessen in seine Residenz in Baku.
In einem prunkvollen Empfangssaal, der von Kronleuchtern und geschnitzten Holzwänden eingerahmt war, würdigte Scheich al-Islam Elder Stevenson und die kürzlich von der Kirche in Salt Lake City ausgerichtete Veranstaltung des interreligiösen G20-Forums, als er sich an Teilnehmer aus aller Welt wandte.
Anschließend genossen die Gäste mit unterschiedlichsten religiösen und kulturellen Hintergründen gemeinsam aserbaidschanische Spezialitäten, wobei Elder Stevenson zusammen mit dem Scheich und anderen geladenen Würdenträgern am Haupttisch Platz nahm.
Am folgenden Tag trafen sich Elder Stevenson und die anderen Führer der Kirche mit Ramin Mammadov, dem Vorsitzenden des Staatlichen Komitees für die Arbeit mit religiösen Vereinigungen der Republik Aserbaidschan.
Sie dankten ihm für seine Unterstützung bei der Registrierung der Kirche im Jahr 2024 und für die Stärkung der Beziehungen zu anderen Religionsgemeinschaften. Mammadov zeigte sich erfreut darüber, zur Registrierung der Kirche beigetragen zu haben, und im anschließenden Gespräch standen Möglichkeiten einer weiteren Zusammenarbeit in der Region im Mittelpunkt. In einer offiziellen Erklärung der aserbaidschanischen Regierung im Anschluss an das Treffen lobte der Vorsitzende Ramin Mammadov den Besuch von Elder Stevenson und bekräftigte, dass der interreligiöse Dialog und die Zusammenarbeit „in Aserbaidschan einen hohen Stellenwert“ haben.
In der Plenarsitzung „Dialog der Religionen: Wegweiser für eine gemeinsame Zukunft“ erörterten die Podiumsteilnehmer, wie Religionsgemeinschaften zu einer gemeinsamen Zukunft beitragen können.
Elder Stevenson brachte das Stiften von Frieden mit der Verheißung Jesu Christi in Verbindung, dass Friedensstifter Kinder Gottes genannt werden würden. „Wir alle sind Kinder Gottes. Wir sind Brüder und Schwestern“, betonte er. Er erklärte, dass Frieden nicht nur die Abwesenheit von Konflikten bedeute, sondern auch die Würde des Menschen, seine Unversehrtheit und sein Wohlergehen umfasse.
Elder Gerard stellte später fest: „Bei allem, was Elder Stevenson vermittelt hat, stand Jesus Christus im Mittelpunkt. Ich glaube, am Ende haben die Menschen das erkannt.“
Elder Stevenson verbrachte auch Zeit mit Mitgliedern und Freunden vor Ort im Gemeindehaus in Baku. Ein Kinderchor begrüßte die Führer der Kirche mit einer bewegenden Darbietung des Liedes „Getsemani“.
Für Kalista Hill, deren sechs Kinder zu den Sängern gehörten, kam die Gelegenheit, einen Apostel in Aserbaidschan zu treffen, völlig unerwartet. Nachdem sie erst vor kurzem nach Baku gezogen war, war sie dankbar, dass ihre Kinder Elder Stevensons Zeugnis für Jesus Christus hören und wissen konnten, „dass sie gesehen und geliebt werden“.
Taschkent: Partnerschaften aufbauen und dem Gemeinwesen dienen
Von dort aus flogen Elder Stevenson und die Delegation der Kirche in den frühen Morgenstunden nach Taschkent in Usbekistan.
Im Laufe des Tages trafen sie sich mit Vertretern aus den Bereichen Bildung, Gesundheit, Eigenständigkeit und religiöse Angelegenheiten. Aufbauend auf jahrzehntelanger Zusammenarbeit, darunter die seit 1995 geleistete humanitäre Arbeit der Kirche in Usbekistan, loteten sie neue Wege aus, um zusammen dem Gemeinwesen zu dienen.
Bei Treffen mit Regierungsvertretern und religiösen Führern, darunter Dr. Muzaffar Kamilov, Berater des usbekischen Präsidenten für religiöse und bildungspolitische Angelegenheiten, erörterte Elder Stevenson humanitäre Hilfsmaßnahmen in den Bereichen Gesundheitsversorgung, Trinkwasserversorgung und sanitäre Einrichtungen. Zu den weiteren Themen gehörten die Brustkrebsvorsorge, Mammographiegeräte sowie die weitere Zusammenarbeit mit dem Programm für religiöse Bildung der Brigham-Young-Universität und deren im Aufbau befindlicher medizinischen Fakultät.
Elder Stevenson beschrieb die Beziehung als „sich allmählich festigend“ und ihren Verlauf als „eine wunderbare Entwicklung“. Er betonte die religiöse Identität der Kirche und die Lehre, Gott und den Nächsten zu lieben, und stellte einen Zusammenhang zwischen Bildung und Berufsvorbereitung einerseits und geistiger Entwicklung andererseits her.
„Wenn junge Menschen diese Grundlage haben, dann weiß man, dass diese Generation stark sein wird“, sagte er. „Und sie können den gleichen Einfluss auf die nächste Generation ausüben.“
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles of The Church of Jesus Christ of Latter-day
Saints walks with Dr. Muzaffar Kamilov, Deputy Advisor to the President of Uzbekistan, during a visit in
Tashkent, Uzbekistan, on Oct. 29, 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles of The Church of Jesus Christ of Latter-day
Saints meets with Dr. Muzaffar Kamilov, Deputy Advisor to the President of Uzbekistan, and other officials in
Tashkent, Uzbekistan, on Oct. 29, 2026. Elder Benjamin M. Z. Tai of the Presidency of the Seventy and Elder
Jack N. Gerard, president of the Church’s Europe Central Area, also attend.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles of The Church of Jesus Christ of Latter-day
Saints presents a gift to Dr. Muzaffar Kamilov, Deputy Advisor to the President of Uzbekistan, in Tashkent,
Uzbekistan, on Oct. 29, 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles of The Church of Jesus Christ of Latter-day
Saints and his wife, Lesa, attend an informal gathering with expatriate Church members in
Tashkent, Uzbekistan, on Oct. 29, 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles of The Church of Jesus Christ of Latter-day
Saints and his wife, Sister Lesa J. Stevenson, pose with members of the visiting group at the Islamic Civilization
Center in Uzbekistan during their visit to Tashkent on Oct. 29, 2026.
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Elder Gary E. Stevenson of the Quorum of the Twelve Apostles of The Church of Jesus Christ of Latter-day
Saints greets Megan Opperman during an informal gathering with Church members in Tashkent, Uzbekistan, on
Oct. 29, 2026.
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Die Gespräche des Tages deuteten zudem auf eine kulturelle Zusammenarbeit hin. Im Zentrum für islamische Zivilisation erfuhr Elder Stevenson mehr über die historische Rolle Usbekistans als Schnittstelle der alten Seidenstraßen und der islamischen Zivilisation, wo Handel, Ideen, Wissenschaft und Kultur zwischen den Völkern Austausch fanden. Dr. Kamilov brachte die Möglichkeit zur Sprache, dass ein Vertreter der Kirche oder der BYU im geplanten Beirat des Zentrums mitwirken könnte – ein Beispiel dafür, wie sich die Beziehung künftig weiterentwickeln könnte.
Nach einem langen Besprechungstag nutzten Elder Stevenson und seine Frau die 30 Minuten, die ihnen vor der Abfahrt zum Flughafen noch blieben, um sich zwanglos mit sechs in Taschkent lebenden Mitgliedern aus dem Ausland und einem Senior-Missionarsehepaar aus der Gegend zu treffen.
Megan Opperman, 17, war die einzige Jugendliche dort.
Am Ende seiner kurzen Botschaft wandte sich Elder Stevenson persönlich an sie, zeigte Verständnis dafür, wie schwer es sein muss, als einzige Jugendliche der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in Usbekistan zu leben, und sprach ihr einen persönlichen Segen aus.
„Ich fand es ganz besonders, dass er mich persönlich angesprochen hat“, sagte Megan anschließend, als sie über seine Einschätzung ihrer derzeitigen schwierigen Situation nachdachte.
Wien: Als Diener und Zeuge berufen
Auf der letzten Etappe seiner zehntägigen Reise unterwies Elder Stevenson in Wien Missionsführer aus den 23 Missionen des Gebiets Europa Mitte und den Gebietssiebzigern – den leitenden regionalen Führern der Kirche – darüber, wie man so dient wie der Erretter und Zeugnis für Jesus Christus ablegt.
Er verknüpfte die Berufung des Paulus in Apostelgeschichte 26:16 als „Diener und [Zeuge]“ mit der Aufgabe, das Evangelium weiterzugeben und danach zu leben. Er erklärte, dass das Dienen und das Verkünden der frohen Botschaft des Evangeliums „keine zwei getrennten Aufgaben, sondern wesentliche Bestandteile eines einzigen Werkes“ seien, nämlich Gottes Kindern durch Jesus Christus Errettung und Erhöhung zu bringen.
Elder Stevenson berief sich auf Jakob 5, das Gleichnis vom Weingarten im Buch Mormon, und erklärte, dass der Herr, wenn er sein Werk beschleunigt, auch weiterhin zusätzliche Diener beruft, bei der Sammlung Israels mitzuhelfen. Er sagte zu den Führungsverantwortlichen: „Dies ist die Erfüllung einer Prophezeiung. … Dies ist unsere Zeit“, und forderte sie auf, zu lehren und beständige Jünger zu sein.
Fotos herunterladenAdonay S. Obando, Präsident der Spanien-Mission Madrid Süd, erklärte, ihn habe besonders beeindruckt, wie Elder Stevenson anhand dieses Kapitels Gottes Wirken unter seinem Bundesvolk von Abraham bis heute dargestellt und die Sammlung Israels aus aller Welt erläutert habe.
Präsident Dirk Franz und Anja Franz, Leiter der Deutschland-Mission Hamburg, sagten, die Unterweisung habe ihren Wunsch gestärkt, den Missionaren zu helfen, sich vom Vater im Himmel dazu berufen zu fühlen, Israel zu sammeln. Präsident Franz wollte die Missionare anspornen, zu fasten, jegliche Zurückhaltung bei der Verbreitung des Evangeliums auszuräumen, mit den Menschen zu sprechen und sie aufzufordern, Bündnisse mit dem Vater im Himmel zu schließen.
Präsident Obando beschrieb Elder Stevensons Unterweisungen sowohl als allgemein als auch persönlich: „Die Art und Weise, wie er sich bemüht, jeden Einzelnen von uns zu erreichen, während er gleichzeitig uns alle unterweist, macht es so nah und persönlich.“ Er sagte, die Demut, die Klarheit und das entschleunigte Tempo von Elder Stevenson hätten ihm Zeit gegeben, auf den Heiligen Geist zu hören und persönliche Führung zu empfangen. Er bezeichnete die Zeit als „eine meiner tiefgreifendsten Unterweisungen seit langer Zeit“.