Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage zählt weltweit 15 Millionen Mitglieder. Dies gab Präsident Thomas S. Monson während der 183. Herbst-Generalkonferenz am Samstag, den 5. Oktober 2013, in Salt Lake City bekannt. Die 15-Millionen-Marke wurde vor zwei Wochen erreicht.
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"Die Kirche wächst beständig weiter und ändert Jahr für Jahr das Leben von immer mehr Menschen", sagte Präsident Monson. "Sie verbreitet sich über den Erdball, weil unsere Missionare diejenigen ausfindig machen, die nach der Wahrheit suchen."
Während derselben Konferenzversammlung führte Präsident Dieter F. Uchtdorf, Zweiter Ratgeber in der Ersten Präsidentschaft, Gründe für das Wachstum der Kirche an, auch in "Zeiten, in denen der Glaube schwindet".
"In Zeiten wie diesen, in denen sich so viele den himmlischen Gnaden entfremdet fühlen, werden Sie hier Menschen finden, die das Verlangen haben, ihren Erretter kennenzulernen und ihm näherzukommen, indem sie Gott und ihren Mitmenschen dienen", sagte Präsident Uchtdorf.
Präsident Uchtdorf erklärte, es sei mehr gefordert als nur einfach zu glauben.
"An Gott zu glauben ist gut und schön, aber die meisten Menschen erwarten mehr als eine anregende Predigt", sagte er. "Sie wollen ihren Glauben in die Tat umsetzen. Sie wollen die Ärmel hochkrempeln und bei so einer großen Sache mitmachen."
Die Kirche biete Gelegenheiten, den Glauben in die Tat umzusetzen, erklärte Präsident Uchtdorf.
"Da wir in den jeweiligen Gemeinden in aller Welt keine bezahlten Geistlichen haben, verrichten die Mitglieder den geistlichen Dienst selbst", sagte er. "Sie bekommen viele Gelegenheiten, ihre Talente, ihr Mitgefühl und ihre Zeit in gute Werke umzumünzen."
Seit 1996 leben mehr Mitglieder der Kirche außerhalb der Vereinigten Staaten und Kanadas als innerhalb. Präsident Uchtdorf sagte, die Vielfalt innerhalb der Kirche sei einer ihrer Stärken. Er ermutigte diejenigen, die auf der Suche nach einer geistigen Heimat sind, sich der Kirche zuzuwenden.
"Die Kirche ist darauf angelegt, Menschen aufzubauen, die unvollkommen und erschöpft sind oder Mühe haben", sagte er. "Sie steckt voller Menschen, die sich von Herzen wünschen, die Gebote zu halten, auch wenn sie sie derzeit noch nicht alle beherrschen [...] Die Kirche Jesu Christi scheint auf gütige und mitfühlende, ehrliche und fleißige Menschen anziehend zu wirken."
Die Kirche wurde vor 183 Jahren gegründet, am 6. April 1830. Bei der Gründungsversammlung waren sechs Mitglieder anwesend.