Zurückgekehrte Missionare können in Tools für Mitglieder ihre Kontaktdaten an die Führer der Mission weitergeben

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Heilige der Letzten Tage, die im Jahr 2000 oder später eine Mission für die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage erfüllt haben, können über ein neues Missionsverzeichnis in der App Tools für Mitglieder ganz leicht ihre Kontaktangaben an ihre ehemaligen Führer der Mission weitergeben.

Über dieses Verzeichnis in seinem Benutzerkonto für Mitglieder können ehemalige Missionare ihren Namen (auch den Geburts- und den Ehenamen), ihr Avatar-Bild, ihre Mobil- und Festnetznummer sowie ihre E-Mail-Adresse für die Führer der Mission sichtbar machen. Die Führer der Mission können diese Angaben nutzen, um leichter mit einzelnen oder allen Missionaren zu kommunizieren. Missionare können in der App Tools für Mitglieder weder Angaben zu den Führern der Mission noch Angaben zu anderen Missionaren einsehen.

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„Wir hoffen, dass die ehemaligen Führer einer Mission und Missionare diese wunderbare Möglichkeit, in Verbindung zu bleiben, nutzen, denn diese Beziehungen sind für alle Beteiligten wichtig“, so Elder Marcus B. Nash, Generalautorität-Siebziger und Direktor der Missionsabteilung. „Eine Mission ist voller Erfahrungen, die das ganze Leben verändern, und Beziehungen, die gepflegt werden, können beständig den Missionaren, den Führern der Missionen, ihren Familien, denjenigen, die sie unterwiesen haben, und der ganzen Kirche ein Segen und eine Quelle der Erkenntnis und Kraft sein.“

Über die App Tools für Mitglieder werden die Kontaktangaben weitergegeben, die derzeit in den Unterlagen der Kirche zu dem Betreffenden aufgeführt sind. Wer dieses Verzeichnis nutzen möchte, sollte sich also vergewissern, dass die Angaben in seinem Benutzerkonto für Mitglieder auf dem neuesten Stand sind.

Die Daten zu manchen Missionaren erscheinen möglicherweise nicht im Verzeichnis, weil dort keine Unterlagen über ihre Mission oder entsprechende Kontaktangaben vorhanden sind. Wenn Sie Ihre Angaben nicht einsehen können oder eine Anleitung für die Anmeldung benötigen, lesen Sie bitte die häufigen Fragen dazu, wie Missionare und Führer der Mission in Verbindung bleiben können.

Zum Beispiel über Treffen ehemaliger Missionare, E-Mails, Rundbriefe, soziale Medien und Software für virtuelle Treffen (etwa Zoom) pflegen viele Missionspräsidenten bereits ganz besondere Beziehung zu ehemaligen Missionaren.

Leif Erickson und seine Frau Linda waren von 2013 bis 2016 als Führer der Sambia-Mission Lusaka in Südzentralafrika tätig. Die Ericksons und viele der Missionare, mit denen sie gedient haben, haben eine gemeinsame Facebook-Gruppe, wo sie Fotos, Gedanken, Erinnerungen und Neuigkeiten aus ihrem Leben weitergeben. „Nicht alle unsere Missionare sind in dieser Gruppe. Daher freuen wir uns über eine Möglichkeit, die von der Kirche angeboten wird und es uns ermöglicht, uns über die Jahre hinweg nicht aus den Augen zu verlieren“, so Erickson.

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Die meisten von Ericksons damaligen Missionaren stammen aus Afrika, 40 % aus Nordamerika und 10 % aus Europa und von den Pazifischen Inseln. Daher ist die Teilnahme an einem Treffen vor Ort, wie es oft üblich ist, nur einem kleinen Teil von ihnen möglich.

Technische Errungenschaften, die sozialen Medien sowie Apps und Programme von Drittanbietern ermöglichen es zwar vielen, in Verbindung zu bleiben, doch „es ist sehr erfreulich, dass die Kirche dies fördert und eine dauerhafte Plattform dafür geschaffen hat“, betont Erickson. „[Das Missionsverzeichnis] ist vor allem von praktischem Nutzen, steht aber auch ganz ausdrücklich dafür, dass diese Beziehungen ein Leben lang Bestand haben und sowohl für die Missionare als auch für die Führer der Mission bereichernd sein können.“

Wie wichtig es ist, in Kontakt zu bleiben

„Die Verbundenheit, die zwischen den Missionaren und Führern der Mission während ihres Missionsdienstes entsteht, kann ihnen allen weiterhin eine Quelle der Kraft und Unterstützung sein, während sie den Herausforderungen des Lebens begegnen“, erklärt Elder Michael T. Ringwood, Generalautorität-Siebziger und Direktor der Abteilung Priestertum und Familie.

„Ein Missionspräsident ist wie ein Vater, der alle seine Missionare gleichermaßen liebt“, so Mark Peterson, der mit seiner Frau Randy von 1987 bis 1990 in der Korea-Mission Busan tätig war. Im Laufe der Jahre hat er E-Mails, soziale Netzwerke und weitere verfügbare digitale Medien genutzt, um mit Freunden aus der Mission in Kontakt zu bleiben. Er freue sich zwar über Kontakt zu jedem Missionar, mit dem er gemeinsam gedient hat, aber „manche Missionare antworten einfach eher und brauchen mehr Kontakt als andere“, erläutert er.

„Mit die beständigste Beziehung pflege ich zu einem Missionar, dessen Vater in Vietnam gestorben ist. Wir stehen noch immer in Verbindung und er hat letzte Woche sogar bei mir vorbeigeschaut.“

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Erickson und Peterson räumen ein, dass die Aktivität in der Kirche bei einigen zurückgekehrten Missionaren im Laufe der Jahre schwankt.

„Einigen kommen Zweifel hinsichtlich der Religion im Allgemeinen und der Rolle der Religion in ihrem Leben“, so Erickson. „Wir kennen den guten Hirten und seine beständige Liebe, seine Beharrlichkeit und Geduld. [Er hat] uns die Erfahrung dieses Lebens ermöglicht, damit wir dank unserer Fragen, Fehler und Herausforderungen wachsen können. Unsere Liebe zu unseren Missionaren bleibt bestehen, während sie sich weiterentwickeln, ändern und wachsen. Wir lieben jeden einzelnen von ihnen so, wie er ist.“

Der Kontakt zwischen den Führern der Mission und den einzelnen Missionaren motiviere die Missionare auch, miteinander in Kontakt zu bleiben, ergänzt Erickson. Sie freuen sich, wenn sie etwas über Kinder, Hochzeiten und berufliche Erfolge mitbekommen und sich darüber austauschen können. Beispielsweise ist es einem seiner Missionare aus Südafrika gelungen, Koch zu werden. „Es ist eine große Freude und ein wahrer Segen, zu sehen, wie sein Lebenstraum Wirklichkeit geworden ist und alle Missionare das mitbekommen und sich mit ihm über diesen Erfolg freuen.“

Unweigerlich erleben ehemalige Missionare Enttäuschungen hinsichtlich ihrer Ausbildung, wirtschaftlichen Lage und anderer Herausforderungen. Auch da können die besonderen Freundschaften, die sie auf Mission geschlossen haben, hilfreich sein.

Die Ericksons erfuhren diese Unterstützung 2020, als Linda Erickson sich einer Krebsbehandlung unterziehen musste. „Viele unserer Missionare beteten für sie, nahmen Kontakt auf und brachten ihr Liebe entgegen“, erzählt Erickson. „Wir erlangen große geistige Kraft von unseren ehemaligen Missionaren, die sich um meine Frau sorgen und für sie beten.“ Schwester Ericksons freudige, optimistische und auf das Hier und Jetzt bezogene Lebenseinstellung wiederum ist für die Missionare stets eine Quelle der Inspiration. „Es ist eine wahre Freude mit ihr“, fügt Erickson hinzu.

Den Ericksons und Petersons ist die Aufrechterhaltung des Kontakts zu ehemaligen Missionaren auch weiterhin ein Segen.

„Die Erlebnisse auf Mission gehören zu den unvergesslichsten Erfahrungen im Zusammenhang mit Glauben, Hingabe und Weihung“, so Erickson. „Es ist schwer, diese Erlebnisse jemandem zu beschreiben, der sie nicht selbst erlebt hat. Wenn man mit seinen Missionaren in Verbindung steht, wird einem vieles in Erinnerung gerufen. Man denkt an den Herrn, seine Güte und sein Werk sowie daran, wie unsere Arbeit gesegnet wurde. Der Kontakt mit den Missionaren ist inspirierend.“

Peterson ergänzt, es sei ein Segen, mit etlichen der Missionare, an deren Seite er gedient hat, in Verbindung zu bleiben. „Es bedeutet mir unheimlich viel. Die Beziehung zwischen einem Missionspräsidenten und seinen Missionaren ist einfach etwas Besonderes.“

Ehemalige und derzeitige Führer einer Mission erhalten in der App Tools für Mitglieder Benachrichtigungen zur Erinnerung, dass sie mit ihren früheren Missionaren in Verbindung treten können, sowie Mitteilungen über neue Nutzer des Verzeichnisses. Sie können ehemaligen Missionaren auch direkt über die App Tools für Mitglieder eine E-Mail schicken.