Präsident Oaks ruft an Weihnachten dazu auf, allen Menschen mit christlicher Liebe zu begegnen

Die Weihnachtszeit rufe uns in Erinnerung, allen zu dienen, Verständnis und Liebe aufzubringen und Außenstehenden zu helfen, sich wie zu Hause zu fühlen.

So lautete die Botschaft von Präsident Dallin H. Oaks bei der jährlichen Weihnachtsandacht der Ersten Präsidentschaft am Sonntag, dem 8. Dezember 2024, im Konferenzzentrum in Salt Lake City im US-Bundesstaat Utah.

Der Erste Ratgeber in der Ersten Präsidentschaft erklärte, dass Friede und Wohlwollen nicht nur für diejenigen gedacht seien, „für die wir bereits Liebe und Zuneigung empfinden, wie etwa die anderen Mitglieder unserer Kirche, die Mitbürger unseres Landes, die Mitbewohner unserer Heimatstadt oder unsere Nachbarn oder die Menschen aus unserem Kulturkreis. Mit dem Frieden bei den Menschen seines Wohlgefallens meinten die himmlischen Heerscharen alle Menschen – flüchtige Bekannte, Fremde und sogar Feinde.“

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Das gute Gefühl in der Weihnachtszeit, das Präsident Oaks als das Licht Jesu Christi bezeichnete, sei eine Gelegenheit, „um Hürden zu überwinden und Verständnis und Liebe für Menschen aller Hautfarben, Glaubensrichtungen und Heimatländer aufzubringen“, sagte er.

Die Mitglieder der Kirche dürften nicht vergessen, dass Mose die Kinder Israel aufgefordert hat, den Fremden, „der sich bei euch aufhält“, freundlich aufzunehmen (Levitikus 19:33,34).

„Wir sollten unseren Kindern beibringen, allen Menschen gegenüber freundlich und rücksichtsvoll zu sein“, so Präsident Oaks. „Es macht mich jedes Mal traurig, wenn ich höre, dass Eltern, die hier wohnen und die nicht der Kirche angehören, traurig sind, weil sie meinen, dass ihre Söhne und Töchter von Kindern oder Jugendlichen, die Mitglied unserer Kirche sind, ausgeschlossen oder verachtet werden. Ich hoffe, so etwas ist die Ausnahme und kommt immer weniger vor. Wir sollten die freundlichsten und rücksichtsvollsten Menschen sein, die es gibt.“

Wenn solche Christlichkeit unsere Gedanken und unser Handeln durchdringe, so Präsident Oaks, „wird jeder von uns seinen eigenen Beitrag leisten, um dieses ewige Ziel zu erreichen: Friede bei den Menschen seines Wohlgefallens. Es ist für uns alle an der Zeit, dies zu tun, denn mit jedem Tag sind wir dem Kommen des Herrn einen Tag näher.“

Präsident Oaks wies darauf hin, dass an Weihnachten über eine Milliarde Menschen die Geburt Christi feiern. Er forderte alle Menschen auf, sich dem anzuschließen.

„Die ganze Welt sollte das tun. Selbst nach weltlichen Begriffen ist Jesus von Nazaret der wichtigste Mensch, der je gelebt hat“, erklärte Präsident Oaks. „Seit über 6000 Jahren beziehen sich Propheten und Poeten in erster Linie auf ihn. Er ist Gegenstand der großartigsten Musikstücke und Kunstwerke der Welt. Er ist der großartigste Lehrer, der je gelebt hat. Und vor allem ist er der einziggezeugte Sohn Gottes, des ewigen Vaters. Er ist der Gott, vor dem sich jedes Knie beugen und jede Zunge bekennen wird, dass er unser Schöpfer und Erlöser ist, der Erretter und Gott dieser Welt.“

Bei der Andacht sprachen außerdem Tamara W. Runia von der Präsidentschaft der Jungen Damen der Kirche, Elder S. Mark Palmer von der Präsidentschaft der Siebziger und Elder Quentin L. Cook vom Kollegium der Zwölf Apostel.

Schwester Runia: Das Jesuskind wurde für Sie geboren

Anhand der heiligen Schriften und anderer Erzählungen hob Schwester Runia die Rolle des Erretters als dem guten Hirten hervor, der jedes seiner Schafe mit Namen kennt und liebt. Sie forderte die Zuhörer auf, daran zu denken, dass Christus geboren worden sei, um uns aufzurichten und zu heilen – vor allem, wenn wir uns zerbrochen oder unzulänglich fühlen.

„Heute schlage ich Ihnen vor, etwas Neues auszuprobieren. Wenn Sie sich in den heiligsten Minuten der gesamten Woche [während des Gottesdienstes am Sonntag] niedergeschlagen fühlen, stellen Sie sich vor, wie der Erretter Sie beim Namen ruft, und gehen Sie zu ihm“, riet sie den Zuhörern. „Stellen Sie sich den Erretter mit seinem leuchtenden Antlitz und offenen Armen vor, die er Ihnen entgegenstreckt, und er sagt zu Ihnen: ‚Ich wusste, dass du dich so fühlen würdest! Deshalb bin ich in die Welt gekommen und habe erlitten, was ich erlitten habe.‘ Seine Hilfe und seine Gnade stehen jetzt für Sie bereit, nicht erst am Ende des Weges, wenn Sie das Gefühl haben, alles perfekt im Griff zu haben. Denn wer fühlt sich schon jemals so? Zumindest niemand, den ich kenne.“

Elder Palmer: Drei Geschenke, die wahre und dauerhafte Freude bringen

Elder Palmer sprach von drei Geschenken, die „nicht nur kurzfristiges Glück, sondern wahre und dauerhafte Freude bringen“: das Zeugnis (dass man seine geistige Überzeugung kundtut), Vergebung und christliche Liebe.

Wenn wir nun also darüber nachdenken, welche Geschenke wir an Weihnachten machen wollen, hat uns Elder Palmer zu Folgendem ermuntert: „1. Geben Sie Ihrer Familie und denen, die Ihnen am Herzen liegen, Zeugnis. Wenn Sie dieses kostbare Geschenk geben, wird Ihr eigenes Zeugnis gestärkt. 2. Vergeben Sie jemandem, der Ihnen Unrecht getan oder Sie verletzt hat. Wenn Sie dieses Geschenk machen, werden auch Sie Frieden und Heilung verspüren. 3. Helfen Sie anderen, durch Sie die Liebe Gottes zu spüren. Falls es angebracht ist, sagen Sie jemandem, dass Sie ihn liebhaben. Wenn Sie Ihre Mitmenschen so sehen, wie Gott sie sieht, wächst Ihre Liebe zu ihnen, und Sie verspüren auf Ihrem Lebensweg dann ebenfalls die Liebe Gottes.“

Elder Cook: Denken Sie über Jesus Christus nach und über das, was er uns geschenkt hat

Elder Cook forderte die Menschen auf, über das Wunder der Geburt Christi, sein vollkommenes Leben und Beispiel, seinen Tod, seine Auferstehung und sein Sühnopfer sowie sein Zweites Kommen nachzudenken.

„Das Sühnopfer Jesu Christi ist das bedeutendste Ereignis und Geschenk in der Geschichte der Menschheit“, erklärte Elder Cook. „Wir alle haben gesündigt, und nur durch das Sühnopfer Jesu Christi können wir Erbarmen finden und bei Gott leben.“

Der Apostel legte den Zuhörern ans Herz, der Aufforderung aus den heiligen Schriften Folge zu leisten und Gott und ihren Nächsten zu lieben und ihnen zu dienen.

„Unsere Liebe zu Gott und zu unseren Mitmenschen ist der wichtigste Gradmesser für den Zustand unseres Geistes“, so Elder Cook. „Wenn wir Gott lieben, halten wir seine Gebote. Und wenn wir unsere Mitmenschen lieben, dienen wir ihnen und sind gewissermaßen der verlängerte Arm des Erretters. … Er ist unser Vorbild, unser Fürsprecher beim Vater, und er hat alles vollbracht, was notwendig ist, damit wir in die Gegenwart des Vaters und des Sohnes zurückkehren können. Wir täten gut daran, Jesus Christus nachzufolgen und die Geschenke zu empfangen, die er für uns bereitet hat.“